Un décret a été signé par le président bolivien Evo Morales nationalisant tous les avoirs de la société Transredes, détenue par les compagnies pétrolières Shell (anglo-hollandaise) et Ashmore (É.-U.).

Les entreprises étrangères qui possédaient la moitié de Transredes auraient été trop lentes dans les négociations de vente. Selon M. Morales, les responsables d’Ashmore avaient initialement accepté de vendre une partie de leurs parts de Transredes à la compagnie nationale Yacimientos Petroliferos Fiscales Bolivianos (YPFB), mais les pourparlers ont échoué.

Transredes livre notamment son gaz au Brésil et en Argentine.

Le gouvernement bolivien veut reprendre le contrôle de la distribution du gaz et renforcer la compagnie d’État YPFB, qui manquerait de capitaux pour investir. Depuis le mois de mai 2006, le gouvernement Morales a amorcé une série de nationalisations entraînant la fin des investissements des grandes pétrolières étrangères.

Les compagnies pétrolières internationales comme Petrobras (Brésil), Total (France), Repsol (Espagne) ou ExxonMobil (É.-U.) ont massivement investi dans le passé dans le gaz naturel bolivien dont les réserves seraient les plus importantes après le Venezuela.