PARIS (Reuters) – El turismo de Francia posiblemente esquivó el sufrimiento padecido este verano por algunos de sus vecinos, ya que un aumento en el número de visitantes de Oriente Medio ayudó a contrarrestar el declive en la cifra de turistas de Japón y Estados Unidos, dijo el lunes un viceministro.
Francia es el paÃs más visitado del mundo y el turismo genera alrededor del 6,3 por ciento de su producto interno bruto.
La debilidad en el dólar estadounidense implicó un menor número de turistas estadounidenses de visita en Francia durante julio y agosto, mientras que los chinos prefirieron no salir, ya que su paÃs estaba sirviendo de sede de los Juegos OlÃmpicos, dijo Herve Novelli, un viceministro que supervisa el turismo.
Los números de visitantes japoneses también cayeron comparado con el mismo perÃodo del año anterior, cuando su economÃa atravesaba un duro trance, dijo, sin suministrar cifras.
“Pero esta caÃda fue compensada con la llegada de turistas extranjeros de Oriente Medio y Rusia, con una gran capacidad de gasto,” dijo Novelli.
Los visitantes de Oriente Medio aumentaron en julio y agosto en aproximadamente 20 por ciento contra el mismo perÃodo del 2007, indicó un comunicado del Gobierno.
“El verano del 2008 confirma al final la solidez del turismo de Francia y el hecho de que no fue sensible a la desaceleración de la economÃa global,” dijo Novelli.
Novelli no ofreció cifras sobre los extranjeros llegados en julio y agosto y dijo solamente que las tendencias eran de “estabilidad.”
Francia, que atrajo casi 82 millones de extranjeros el año pasado, continúa siendo atractiva para los socios europeos, dijo.
“Existe un cierto tipo de fidelidad entre los extranjeros de los paÃses cercanos: los italianos, los alemanes, los holandeses y los ingleses vienen a Francia en grandes cantidades tal como lo hacÃan en años anteriores,” dijo Novelli.
(Reporte de Tamora Vidaillet; Editado en español por Rodolfo Saavedra)