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Romandie News - CARACAS - Le président vénézuélien Hugo Chavez a annoncé jeudi la nationalisation immédiate des entreprises de cimenterie, parmi lesquelles figurent les groupes français Lafarge, suisse Holcim et mexicain Cemex.”Nous allons nationaliser l’industrie du ciment (…) à partir de cet instant, en prenant toutes les mesures juridiques et économiques”, a déclaré Hugo Chavez dans une intervention radiotélévisée.

Hugo Chavez a expliqué qu’il s’agissait d’une décision “stratégique” et indiqué que les sociétés étrangères concernées seraient indemnisées.

Le groupe Lafarge, interrogé vendredi à Paris, n’a pas souhaité réagir dans l’immédiat mais a précisé que le groupe ne figure qu’au troisième rang du secteur au Venezuela, derrière Cemex et Holcim. La capacité de production de Lafarge dans ce pays est de 1,6 millions de tonnes de ciment.

“Nous prenons cela très au sérieux”, a déclaré pour sa part vendredi à l’AFP Peter Gysel, un porte-parole du groupe suisse Holcim.

“Nous restons calmes car ce n’est pas la première fois qu’il annonce que le secteur va être nationalisé. Nous devons attendre pour voir ce qui se passe”, a ajouté M. Gysel. Il a précisé que Holcim possédait deux usines au Venezuela d’une capacité d’environ 3 millions de tonnes de ciment par an, soit 1,5% du total mondial du groupe. Les ventes de ces usines vénézuéliennes ont atteint 270 millions de francs suisses (170 millions d’euros) l’an dernier, soit moins de 1% du chiffre d’affaires net de Holcim.

A Berne, le gouvernement suisse n’était pas en mesure de réagir à ces informations.

Le Mexique a de son côté exigé des explications du Venezuela. “Le ministère des Affaires étrangères est entré en contact avec le gouvernement vénézuélien afin de connaître la nature des déclarations du président Hugo Chavez”, a-t-il souligné dans un communiqué.

En outre, le gouvernement mexicain “va convoquer l’ambassadeur du Venezuela au Mexique” afin qu’il détaille les intentions du président Chavez, car le Mexique entend protéger les “intérêts” de ses sociétés à l’étranger, a souligné le ministère.