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Le Guatemala va entrer dans Petrocaribe, une initiative du Venezuela qui permet à la quinzaine de pays membres d’alléger considérablement leur facture pétrolière grâce à une tarification avantageuse des livraisons de pétrole.Le président du Guatemala, le social-démocrate Alvaro Colom, s’est rendu vendredi au Venezuela pour adhérer officiellement, à l’occasion du sommet de Petrocaribe à Maracaibo, ville pétrolière du nord-ouest du pays.

Le Guatemala recevra 20.000 barils de carburant par jour, 50% de la facture devra être payé dans les 90 jours suivant la livraison et le solde dans un délai de 25 ans, avec un taux d’intérêt de 1% (bien 1%).

Le Congrès du Guatemala devra ensuite entériner l’accord. L’opposition craint que le Guatemala ne s’endette lourdement du fait des facilités de paiement.

Petrocaribe rassemble Cuba, fidèle allié de Caracas, Haïti, la République dominicaine, Belize, la Jamaïque, le Surinam, le Guyana, les Bahamas, Saint Vincent et les Grenadines, Saint Kitts and Nevis, le Nicaragua et le Honduras.

Le Costa Rica assistera au sommet de Petrocaribe à Maracaibo en tant que pays observateur.

Alvaro Colom a estimé que l’adhésion du Guatemala à Petrocaribe n’aurait aucun effet sur sa relation avec les Etats-Unis. “Il n’y a aucun problème, a-t-il souligné, c’est une relation commerciale avec le Venezuela qui ne devrait pas affecter quoi que ce soit”.

Le président vénézuélien Hugo Chavez, détesté de Washington, mène depuis plusieurs années une “pétro-diplomatie” qui irrite les autorités américaines qui voient des alliés traditionnels, comme le Honduras et le Guatemala, se rapprocher du Venezuela.